Όταν γίνεται συζήτηση για τα ιστορικά γήπεδα της Ελλάδας, το μυαλό των περισσότερων πηγαίνει αυτομάτως στη Λεωφόρο. Ωστόσο, όπως αναφέρει το athletiko.gr, το αρχαιότερο ποδοσφαιρικό γήπεδο της χώρας δεν βρίσκεται στην Αθήνα, αλλά στην Καλαμάτα και συνδέεται άρρηκτα με την ιστορία του Μεσσηνιακός.

Σύμφωνα με όσα προκύπτουν από σχετική έρευνα, την οποία παρουσιάζει το athletiko.gr, το παλαιότερο γήπεδο στην Ελλάδα είναι το γήπεδο του Μεσσηνιακού. Τα ευρήματα ανήκουν στον δημοσιογράφο Ηλία Μπιτσάνη, ο οποίος έχει αναλάβει τη συγγραφή βιβλίου για την ιστορική πορεία του συλλόγου. Όπως καταγράφεται, η απαρχή της δημιουργίας ποδοσφαιρικού γηπέδου τοποθετείται ήδη από το 1900, όταν ο Δήμος Καλαμάτας παραχώρησε την απαραίτητη έκταση.

Το 1909 το γήπεδο είχε πλέον σχεδόν διαμορφωθεί. Τα τέρματα τότε είχαν κατεύθυνση βορρά–νότο, σε αντίθεση με τη σημερινή ανατολή–δύση, και την ίδια χρονιά διεξήχθη ο πρώτος αγώνας επίδειξης ποδοσφαίρου. Εκείνη την περίοδο ιδρύθηκε και τυπικά το ποδοσφαιρικό τμήμα του Μεσσηνιακού, σηματοδοτώντας την απαρχή της ιστορίας του «φούτ-μπωλ» στην Καλαμάτα.

Η ιστορία γράφτηκε από πολύ νωρίς: το πρώτο ποδοσφαιρικό γήπεδο και η πρώτη οργανωμένη ποδοσφαιρική ομάδα στην Ελλάδα ανήκουν στον Μεσσηνιακό από το 1909, όπως επισημαίνεται στο σχετικό δημοσίευμα.

Ο σύλλογος, με έτος ίδρυσης το 1888, συστάθηκε επίσημα το 1895, ενώ το 1896 διοργάνωσε προκριματικούς αγώνες για την επιλογή Καλαματιανών αθλητών που θα συμμετείχαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας. Το 1897 υπέγραψε το ιδρυτικό καταστατικό του ΣΕΓΑΣ και από το 1901 απέκτησε το γήπεδο που σήμερα θεωρείται το παλαιότερο στην Ελλάδα και το ένατο παλαιότερο στην Ευρώπη. Τα στοιχεία αυτά παρουσίασε και στην ΕΡΤ3, στην εκπομπή «Περίμετρος», το μέλος του Δ.Σ. του συλλόγου, Χρήστος Ζερίτης.

Από τον Μεσσηνιακό πέρασαν σπουδαίοι αθλητές, μεταξύ των οποίων και ο αείμνηστος ολυμπιονίκης Κωνσταντίνος Τσικλητήρας, πρωταθλητής του άλματος στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Στοκχόλμης το 1912.

Τα παλαιότερα γήπεδα στην Ελλάδα (σύμφωνα με athletiko.gr)

• Μεσσηνιακός: πρώτο ποδοσφαιρικό γήπεδο και πρώτη ομάδα από το 1909

• Παναθηναϊκός: «Απόστολος Νικολαΐδης», αρχές δεκαετίας 1920

• Ολυμπιακός: «Γ. Καραϊσκάκης», κατασκευή 1896 ως ποδηλατοδρόμιο

• ΑΕΚ: Γήπεδο Νέας Φιλαδέλφειας, 1930

• Παναχαϊκή: «Κώστας Δαβουρλής», 1935

• Πανιώνιος: Γήπεδο Νέας Σμύρνης, 1939

• Απόλλων Σμύρνης: «Γεώργιος Καμάρας», 1948

• Άρης: «Κλεάνθης Βικελίδης», 1951

• Ηρακλής: «Καυτατζόγλειο», 1956

• ΠΑΟΚ: Γήπεδο Τούμπας, 1958

Πηγή: athletiko.gr